語言與意義

四、語言與意義
　　考慮一下語言最重要的特徵：意義（meaning）。每一個語詞都有其意義，例如「椅子」就是指那些可以坐且有四個腳的家具，而「水」則是指那些無色無味可以喝的液體。同樣的，一個語句也有其意義，但是其意義被三個因素所決定：語法（grammar）、各個組成字詞的意義與脈絡（context）。舉例來說，「張三拍李四的馬屁」與「李四拍張三的馬屁」這兩句話雖然組成成分一樣（都是由「張三」、「李四」與「拍馬屁」所組成），但是其意義卻截然不同；原因在於語法的不同（前者的張三是主詞，而後者是受詞）。另外，「張三拍李四馬屁」很明顯與「張三拍王五馬屁」有不同的意義，因為兩個語句的組成成分不同。除此之外，如果「張三拍李四馬屁」這句話被說出的脈絡是張三這個人正在拍一批名叫李四的馬的屁股，那麼這句話也會有與之前完全不同的意義，因為脈絡也會部份的決定語句的意義。在語言學上，我們將研究這三個因素的主題分成：語法學（syntax）、語意學（semantic）與語用學（pragmatic）。

　　儘管語法與脈絡會部份的決定一句話的意義，但是讓我們將注意力集中到語意學上，因為當我們在溝通時，我們想傳達的就是意義。但是「意義」似乎是歧義的，因為當我們說「狗」的意義是什麼時，我們有至少兩種不同的說法：「狗就是那些有四隻腳會汪汪叫的動物」與「狗就是那些動物」（以實例證示）。前者提供一個或一組描述詞來幫助聽眾理解「狗」談論到什麼；後者直接向聽眾指明或指出「狗」談論到什麼。我們稱前者為字詞的「內涵意義」（intensional meaning），後者稱「外延意義」（extensional meaning）。所以當我們在討論時，我們必須小心的確認對方是在談論內涵意義還是外延意義。

　　最後要介紹的概念是「歧義」（ambiguous）與「含混」（vague）。當一個字詞有兩個以上明確的意義時，我們稱這個字詞為歧義；舉例來說，「機車」可以有罵人的意思，也可以指某一種交通工具（「他很機車」、「他的機車很遜」）。不過歧義的字詞通常可以藉由脈絡或改寫來去除歧義（除非作者是有意要玩語言遊戲）。但是如果一個字詞沒有明確的使用範圍時，我們稱之為含混；舉例來說，「有錢人」可以是指億萬富翁，也可以指百萬富翁（「王永慶是有錢人」、「李敖是有錢人」…）。


課後反省：
一、 什麼是意義？
二、 有哪些因素會影響到一句話的意義？請分別舉例說明之。
三、 內涵意義與外延意義的區別在哪？試舉例說明。
四、 什麼是歧義？什麼是含混？